许多公司都已经将他们的销售功能部分外包了，例如广告。那么对于类似直接邮件管理和客户分析的核心销售活动呢?在这些和其它营销领域的专家们越来越多地存在于你的围墙之外。
什么时候外包销售支持职能
企业对于该把哪个营销职能放在公司内部完成提出了越来越多的问题，与此对应的是外包，在什么情况下应该外包。对许多企业来说，答案就隐藏在公司文化，以及该行业的市场份额要求上面。
如果一个企业的市场中正在经历变化或者客户需求量急剧增加，那么请谨慎考虑外包很多营销功能，包括数据库，活动管理，报告和分析。这些功能会在这些变更中支撑企业，让CMO和他的团队将精力集中在影响业务的外部因素上，让企业可以为消费者提供更大的价值，并且在这个变化的过程中增长业绩。
诸如无线、陆上运输、有线和食品行业的变化，还有蜂窝电话、PDA、计算机和页面调度行业的合并，就是CMO和整个销售队伍应该注意的领域。在这些和许多其它案例中，CMO和整个销售团队都需要决定企业的产品和服务如何进行剪裁才能满足独特的市场定位，并最终在这些重大的市场变化中脱颖而出，更重要的是，企业如何在动态的市场中竞争。
另一方面，如果一家公司的市场建立得很好，并且很少受到当前变化的影响，那么公司需要考虑一下他们的企业文化了——特别是业务和IT之间的关系——这个文化会影响将营销功能放在公司内部的价值。当一家大型服务企业的CMO最近对别人说，“我可以用我自己的卡车去递送我们的产品给客户，但是我不能这么做。为什么，哦，我可以说，我们应该正在执行建立营销数据库，决策引擎和网站的业务，因为有那么多的竞争者在争夺市场，他们都在努力提供最好的服务。”很多时候，营销部门对于信息系统管理员来说都不是具有最高优先级别的，他们通常“排”在更急迫的IT活动，例如客户关怀，账单，运营，财务，ERP和其它核心功能之后。作为一家大型消费产品公司的一名CMO，最近在一次会议上说“运输和账单这类的事情通常是我们的信息技术部门的最高优先，而我们从来都不会得到令我们满意的回答和关注。”很明显，如果企业文化的一部分是会导致上述的情况出现，那么营销就需要考虑外包了。
什么营销功能需要外包
许多营销和广告功能都能，并且应该外包，并取得了不同程度的成功。大多数的策略元素，例如营销策略，程序计划等这些更加侧重于运营的，以及类似客户数据库和客户分析的战术因素，所有的方面都能外包。
然而，总而言之，尽管公司对于获得战略方面的帮助感到满意，但是他们通常不愿意把战略性的问题像众多战术元素一样外包出去。当开发营销战略的时候，CMO和企业对于获得战略建议，甚至使用团队中的战略顾问的建议感到很满意，但是最终，战略因素是如此的重要，以至于不能完全将它们外包出去。还有对于CMO来说，调整外包资源的最好机会就是在战术方面。
迄今未至，最常外包的一项功能就是分析和营销执行能力的创建和维护。似乎紧随其后的就是IT部门的业务运营和营销，CMO会把运营方面的需求外包给供应商。这就导致了软件即服务提供商的快速发展，并且让营销人员把注意力集中在消费者划分，消费者管理，以及程序/活动的执行和衡量，而外包商关心的则是各种技术和相关的支持服务，这一点在今天的需求营销环境中是必需的。在这些情况中，企业拥有了成功的外包客户数据库驻留和管理，客户报告，客户分析，包括高级建模和统计服务，还有营销生命周期中的全部支持。
将营销支持外包给第三方提供商的优缺点
CMO外包自身业务的任何一个部分的最大的问题就是缺乏控制感。类似数据安全这种问题和其它的一些因素都会妨碍企业将营销过程的一部分外包出去，例如，现货供应，这种并不昂贵的技术不仅可以今天就把问题解决，对于许多企业来说，安全和检查，以及软件即服务和销售服务提供商之间的平衡通常都比公司业务处理过程和政策好得多。
普遍的做法就是考虑是否可以由其他部门的某个人或者其他公司来完成这项工作，他们就不需要对此做出响应，或者对其他公司的问题指指点点。然而，这种拥有别人的感觉却是最难的。一些CMO和销售执行官都公开表示过他们对控制感的强烈感受，他们说过这样的话：“如果我让我的销售伙伴离开几个小时，那么CEO或者客户经理就会在几个小时之内来找到我，这样的事情是无法完全用外包来解决的。”
与外包提供商合作的一个最大的好处就是，除了响应率之外，就是能够以较低的价格拿到较好的性能和综合内容。通常，最好的销售技术或者营销服务人员都会去寻找服务提供商，他们可以在不同的客户环境中工作，并且是在雇主的业务核心领域内工作。这不是说公司内部的客户服务不令人兴奋和无趣，但是对于几乎每个行业来说，除了很少一些小公司之外，销售都不是核心业务。因此，销售被当作是一个支持的职能。这就使得雇用和留住最佳人员成为一个挑战。
总之，如果一个外包提供商是经过仔细挑选和管理的，那么如果关系被维持在一个合适的级别上，许多问题都可以避免了，甚至可能会在外包商和客户之间建立一种多产的共生的关系。